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El negocio del coltán

El coltán se ha convertido en uno de los negocios más lucrativos del centro de África, pero los beneficios no repercuten en una población que sobrevive entre esclavitud, guerras y explotación infantil El coltán es un mineral tan preciado como escaso. Su extracción es motivo de disputas internacionales, incumplimiento de leyes, explotación infantil y trabajo esclavo. La industria tecnológica necesita de este material para seguir abasteciendo la demanda de teléfonos inteligentes, tabletas y ordenadores de todo tipo. Es por ello por lo que se tiende a pasar por alto todo lo demás.  Como sucede con otros recursos naturales, el negocio del coltán ha caído como una maldición sobre el país que posee el 80% de todas las reservas de este material. Este territorio, la Republica Democrática del Congo, se encuentra sumido en el caos provocado por el incesante hostigamiento de grupos guerrilleros, guerras civiles y la inestimable intervención de las empresas occidentales.  Si bien algunas leyes-como la Dodd-Frank en Estados Unidos-obligan a las empresas que adquieren minerales de estas características a no comprar recursos naturales de zonas en conflicto, casi nunca se cumplen. Y así como uno de los materiales más demandados del planeta podría haber sido el salvavidas del centro de África, ha acabado por ser su perdición.  La maldición de África  El coltán es un mineral compuesto por la combinación de otros dos minerales: la columbita y la tantalita. La denominación coltán no hace referencia a ningún elemento de la tabla periódica, si no a la contracción de las primeras letras de las palabras columbita y tantalita: coltán.  Aunque ambos minerales se combinan en proporciones no definidas, el interés de la explotación del coltán se basa en poder extraer el tantalio, por lo que el valor del la extracción final dependerá del porcentaje de tantalita. Normalmente, este porcentaje…