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Iván del Río

Las abejas, mucho más que miel

Por María Zarzalejos. Iván del Río, propietario de Madrid Miel, es la quinta generación de una familia que ha dedicado su vida a la apicultura. Los orígenes de su pasión por la miel se remontan a 1944, cuando su tatarabuelo Rafael instaló sus primeras colmenas trashumantes. Hoy, Madrid Miel es una de las principales empresas en España de producción, fabricación y envasado de miel natural de cosecha propia con exportaciones a varios países. Algunas de sus mieles han obtenido varios premios internacionales. Sus orígenes como apicultor, ¿a qué año se remontan? Mis orígenes están en Valero de la Sierra, en Salamanca. Por su geografía, la gente, allá por el año 1860, tenía cabras, olivos, viñas y colmenas. Mi tatarabuelo fue pionero al poner colmenas fuera del pueblo. La trashumancia se hacía a muy pocos kilómetros del pueblo. Pero seguía sin ser su modo de vida. ¿Cómo eran entonces las colmenas y la apicultura en general? Las colmenas las fabricaban con corchos de alcornoque, el enrejado lo hacían con alambres y luego ponían unos palos cruzados dentro para que las abejas elaboraran la cera. Una vez al año, los apicultores iban montados en burros a ver las colmenas y a recogerlas. Cortaban con cuchillo la cera, la llevaban a casa y con unos cestos prensaban la cera y caía la miel. La cera se quedaba dentro del cesto. Era miel prensada. Ahora es miel centrifugada, se mete en las centrifuga[1]doras y por la fuerza del centrifugado cae la miel y la cera se queda retenida. ¿Qué salida comercial le daban a la miel y a la cera? La cera se utilizaba para hacer las velas y la miel, envasada en recipientes de barro y luego de cristal, se vendía por los pueblos. También se hacían trueques, es decir, se cambiaba la…