Royal Caribbean International ha iniciado una nueva etapa en su estrategia europea con la llegada al Mediterráneo del Legend of the Seas. Este es el primer buque de la innovadora clase Icon que opera en la región. Durante una presentación ante los medios en su viaje inaugural, Sergio Arévalo, director de ventas de la compañía para Iberia y los países nórdicos, destacó la importancia estratégica de España para la empresa. El mercado español ha registrado un crecimiento del 20% anual en rutas hacia el Caribe y una consolidación significativa en el Mediterráneo.
Para Arévalo, el despliegue del Legend of the Seas en Europa marca un hito, refiriéndose a la enorme potencialidad de crecimiento en la región. En este sentido, el buque permanecerá en el Mediterráneo durante dos temporadas consecutivas, realizando rutas de siete días con salida desde Barcelona y Roma, e incluyendo escalas en ciudades como Marsella, Palma de Mallorca, La Spezia y Nápoles. Al concluir este periodo, el barco se trasladará al Caribe, pero Arévalo aseguró que el mercado español seguirá contando con un navío de la misma categoría.
La compañía está adaptándose a un cambio en los hábitos de reserva del turista español, que ahora planifica sus viajes con entre 6 y 8 meses de antelación
Más del 90% de las reservas en España se realizan a través de agencias de viajes, reflejando el compromiso de Royal Caribbean con el canal de venta físico. Para reforzar esta relación, la empresa ha mejorado su plataforma de incentivos para los agentes de viajes, ofreciendo desde compensaciones económicas hasta experiencias en eventos de Fórmula 1 o fútbol.
En cuanto a la expansión de la flota, Royal Caribbean ha anunciado planes para los próximos cinco años que incluyen la construcción de dos nuevos barcos de la clase Icon en los astilleros de Turku, Finlandia. Además, la compañía ha presentado la Discovery Class. Esta nueva generación de buques contará con una capacidad para 4.300 pasajeros y estará diseñada para operar con flexibilidad en rutas exóticas de Alaska, Asia y Europa.
En términos de sostenibilidad, Royal Caribbean ha reafirmado su compromiso de llegar a cero emisiones netas en 2050 con su plan Net Zero. El Legend of the Seas actúa como banco de pruebas tecnológicas, utilizando gas natural como combustible principal y aplicando sistemas avanzados de gestión hídrica. También aprovecha procesos de economía circular, como el uso de la condensación del aire acondicionado para el sistema de lavandería, y es capaz de tratar y devolver el 99% del agua marina utilizada con niveles de purificación casi totales.
Durante una discusión sobre la situación en Barcelona respecto a las restricciones de cruceros, Arévalo enfatizó la disposición de la compañía a colaborar con las autoridades portuarias, afirmando que Royal Caribbean siempre actúa respetando las decisiones de los puertos en los que opera. Además, destacó que la empresa cuenta con el Nivel de Satisfacción del Empleado más alto de la industria, con contratos de 6 a 8 meses y una notable lealtad por parte de la tripulación.
