Meta, la compañía matriz de Facebook e Instagram, ha comenzado a enfrentarse a un juicio en un tribunal federal de Oakland, California, debido a las acusaciones interpuestas por una coalición de 29 estados de Estados Unidos. La demanda sostiene que Meta habría manipulado deliberadamente sus plataformas para crear adicción entre los jóvenes usuarios.
La acción legal se produce después de que la Fiscalía General de California lograra avanzar con el caso, a pesar de los intentos de la empresa de detener el proceso mediante recursos. Meta calcula que las sanciones potenciales podrían ascender a 1,4 billones de dólares (1,2 billones de euros), una cifra que califican como descabellada y sin precedentes. Esta cantidad se deriva de la acumulación de sanciones previstas por infracciones en la protección al consumidor y privacidad.
El juicio se extenderá aproximadamente por siete semanas, con los alegatos iniciales previstos para el martes 18 de agosto y un fallo esperado en octubre, a cargo de la jueza Yvonne Gonzalez Rogers. Entre las acusaciones que enfrentan, se destaca el diseño intencionado de funciones en las aplicaciones para mantener a los usuarios jóvenes en la pantalla a través de 'scrolling' infinito.
La acusación sostiene que Meta recopiló datos de menores de 13 años, infringiendo la ley federal de privacidad
Otro de los puntos críticos del caso es que Meta habría asegurado falsamente a los padres que las aplicaciones eran seguras, a pesar de contar con investigaciones propias que señalaban lo contrario. La defensa de Meta se centra en la falta de reconocimiento médico del concepto de adicción a las redes sociales como un diagnóstico psiquiátrico válido, lo que, según la empresa, debilita las bases de la acusación.
En el juicio, se espera la declaración del CEO de Meta, Mark Zuckerberg, y del jefe de Instagram, Adam Mosseri. Las posibles sanciones no son la única preocupación para la compañía; de prosperar el caso, Meta podría verse obligada a modificar sus plataformas aplicando restricciones por edad, límites de tiempo para menores y eliminando el 'scroll' infinito, entre otras medidas.
Este proceso tiene similitudes con un caso anterior en Nuevo México, que resultó en una orden de pago de 567 millones de dólares (489 millones de euros). No obstante, la actual demanda es más amplia, al involucrar a 29 estados. Recientemente, en abril, Instagram introdujo nuevas protecciones de contenido enfocadas en cuentas de adolescentes, un paso significativo desde que Meta adquirió Instagram en 2012 por aproximadamente 1.000 millones de dólares.
