El precio del permiso de viaje a Estados Unidos, conocido como ESTA, casi se duplicará a partir del próximo martes, 30 de septiembre. Esta actualización afectará a 41 países, incluyendo España. El coste aumentará de 21 dólares estadounidenses (15,4 euros) a 40 dólares (34 euros). Aquellos que tengan planificado un viaje a EE.UU. tendrán la opción de solicitar la autorización antes del 31 de diciembre para beneficiarse de la tasa antigua.
La medida surge tras la aprobación de la «Big, Beautiful Bill», una reforma fiscal promovida por el expresidente Donald Trump. Este cambio en la tasa del ESTA se produce en un contexto de disminución del turismo en Estados Unidos. Según la Oficina Nacional de Viajes y Turismo (NTTO), la llegada de turistas internacionales hasta junio disminuyó un 3% en comparación con el mismo período del año anterior, lo que equivale a una pérdida de aproximadamente un millón de visitantes.
El ESTA (Electronic System for Travel Authorization) es una autorización electrónica requerida para ingresar a Estados Unidos bajo el Programa de Exención de Visado. Este permiso es obligatorio para ciudadanos de países como España, que participan en dicho programa y planean viajes de hasta 90 días por negocios, turismo, tránsito o tratamiento médico.
La solicitud del ESTA se realiza únicamente en línea a través del sitio oficial del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos. El proceso incluye completar un formulario con datos personales y del viaje, responder preguntas de seguridad, y efectuar el pago con tarjeta. La autorización tiene una validez de dos años o hasta la expiración del pasaporte. Sin embargo, aquellos que viajan con visados válidos no necesitan el ESTA.
La Embajada de EE.UU. también recalca que cualquier ciudadano que haya visitado países en la lista de estados que apoyan el «terrorismo», como Cuba desde 2021, verá su ESTA cancelada y deberá solicitar un visado de no inmigrante.
Finalmente, la Embajada de Estados Unidos en España recuerda la relevancia de cumplir con el límite de 90 días de estancia permitido bajo el ESTA. En 2023, el 2,38% de los ciudadanos españoles excedieron este límite, enfrentándose a sanciones que pueden incluir la prohibición de entrada al país durante un periodo de entre tres y diez años.
