El próximo domingo, Benjamín León, el nuevo embajador de Estados Unidos en España, llegará a Madrid con una agenda estratégica y compleja. Su misión incluye mediar en el conflicto entre General Dynamics e Indra relacionado con contratos de artillería militar adjudicados por el Gobierno español. Además, León también tiene el mandato de presionar al Ejecutivo español para incrementar el gasto en defensa al 5% del PIB, en línea con los compromisos asumidos con la OTAN.
El 17 de febrero, León se reunirá con el ministro de Exteriores, José Manuel Albares, y un día después presentará sus credenciales ante el Rey Felipe VI. Según lo estipulado, el nuevo embajador también sostendrá encuentros con las principales empresas estadounidenses en España, incluida General Dynamics, propietaria de Santa Bárbara Sistemas. Aunque no se ha confirmado la fecha de esta recepción, se espera que ocurra el 16 o el 18 de febrero. Además, León planea reunirse con empresas españolas con operaciones en Estados Unidos, como Indra, para fortalecer las relaciones bilaterales.
León tiene dos mandatos claros. El primero es exhortar a España a incrementar el gasto en defensa hasta el 5% del PIB, revirtiendo lo que describió como un gran error del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, quien únicamente se ha comprometido a alcanzar el 2%. Durante su audiencia en el Senado estadounidense, León expresó:
Trabajaré diligentemente con el Gobierno español para que comprendan que es un gran error… para revertir y cumplir con el compromiso
En segundo lugar, la misión de León incluye mediar en el enfrentamiento entre Indra y General Dynamics. Santa Bárbara Sistemas, una filial de General Dynamics, presentó un recurso legal contra las ayudas concedidas a la UTE de Indra, que ganó un contrato de 7.240 millones de euros para programas de modernización militar. El conflicto se centra en la suspensión de 3.000 millones de euros en préstamos al 0%, destinados a financiar estos proyectos.
Mientras el proceso judicial iniciado por Santa Bárbara podría extenderse a otros programas de modernización financiados por el Gobierno, el Ejecutivo ha otorgado 14.224 millones de euros en préstamos sin intereses a diversas empresas, incluyendo a Santa Bárbara con 176 millones de euros para la actualización de los vehículos blindados Pizarro.
A través de su estrategia diplomática, Benjamín León espera resolver estas tensiones y, a su vez, consolidar la histórica alianza entre España y Estados Unidos. Con 82 años y un destacado historial empresarial al frente de Leon Medical Centers, León inicia su mandato con el objetivo de reafirmar el papel de España como un socio clave de Estados Unidos en el ámbito internacional.
