En una era de profunda transformación del mundo del fútbol, World Football Summit (WFS) celebró en Sevilla los pasados días 18 y 19 de septiembre una nueva edición de su certamen europeo. Dos días de networking, conocimiento e innovación que darán forma al futuro del balompié a nivel global. Con la participación de 2.218 profesionales de la industria de todo el mundo, WFS Europe 2024 consolidó su posición como el principal punto de encuentro para las figuras más influyentes de la industria futbolística.
La variedad temática del evento de WFS, liderado por sus cofundadores, Jan Alessie y Marian Otamendi, giró alrededor de la sostenibilidad, la inclusión y la inteligencia artificial (IA) como herramienta de análisis de datos, así como otros aspectos económicos más destacados dentro de la industria del fútbol.
Javier Tebas, el primer invitado de lujo
Tras la ceremonia de apertura a cargo de José María Arrabal, secretario general de Deportes de la Junta de Andalucía, WFS dio la bienvenida a Javier Tebas, presidente de LaLiga, que se sometió a las preguntas de Alfredo Relaño. El presidente dio respuesta a los temas más candentes de la actualidad del mundo del fútbol, entre ellos, el racismo, la amenaza de huelga por parte de los jugadores y la piratería.
Javier Tebas quiso dejar claro que, pese a que siguen produciéndose casos de racismo en el fútbol español, desde que se implantaron medidas sancionatorias, se ha producido un cambio entre los asistentes a los partidos. “En conjunto con los clubes, se está actuando con mucha velocidad y eficacia ante los ataques racistas. Ya hay gente entre el público que señala estos ataques racistas para que se identifique de manera inmediata a los agresores, eso demuestra que el mensaje está llegando”.
Tebas quiso dejar claro también el total apoyo a los futbolistas que quieran sumarse a la huelga contra la gran concentración de partidos a lo largo de la temporada. "Están en todo su derecho y yo les apoyo, este ritmo es insostenible", señaló, justo una semana antes de que futbolistas como Ter Stegen (FC Barcelona) o Rodrigo Hernández (Marchester City) sufrieran sendas lesiones de gravedad. Además, quiso destacar que tanto las ligas como Fifpro, el sindicato global de futbolistas, deberán reunirse para poner solución a este problema que está causando graves problemas físicos a los futbolistas ante la falta de descanso de los deportistas.
El presidente de LaLiga no quiso marcharse de la charla sin hacer referencia al aumento de piratería en el mundo del fútbol. Tebas no solo señaló a los consumidores y a los distribuidores, sino que acusó también a las empresas que, bajo su punto de vista, son las causantes también de esto.
Una de las más criticadas por el presidente de LaLiga fue Google. "Google es el principal causante de la piratería", apuntó el máximo dirigente de LaLiga. "Con su colaboración, vetando a los proveedores y distribuidores, podríamos erradicar la piratería con más facilidad", añadió.
Sostenibilidad, el tema por excelencia del evento
La industria del fútbol, y en especial WFS, quisieron volcarse de lleno en informar acerca de la sostenibilidad. Clubes, ligas y federaciones de todo el mundo pudieron aportar su granito de arena en las distintas ponencias que se realizaron sobre este tema, aportando su visión, acciones, medidas y consejos para una mejora de la sostenibilidad.
Durante todas las ponencias, diferentes empresas pudieron explicar los servicios que aportaban a los clubes para mejorar su contribución por la mejora del medio ambiente.
Uno de los clubes más presentes en estas charlas fue el Real Betis Balompié que, en conjunto con su fundación ‘Forever Green’, jugaron un papel fundamental en la conversación global sobre la sostenibilidad en el fútbol. En sus intervenciones, tanto Rafael Muela como Rocío Ruiz Berdejo, portavoces del club verdiblanco, dieron a conocer la plataforma, las acciones, medidas y logros conseguidos hasta el momento.
Otro de los más presentes en las ponencias por la sostenibilidad fue el Liverpool, quien mostró un gran compromiso con el medio ambiente anunciando medidas regulatorias en su estadio y acciones para la concienciación de los aficionados.
IA y tecnología al servicio del fútbol
Durante los dos días de networking, distintas empresas de IA y otras tecnologías pudieron presentar sus productos. Entre estas organizaciones, encontramos desde la tecnología más sofisticada de recuperación y acondicionamiento físico hasta empresas gestoras de datos y estadísticas mediante IA. Estas últimas organizaciones están tomando cada vez un papel más importante en la industria del fútbol. Mediante ellas, podemos analizar los datos y estadísticas de los rivales con mayor facilidad, extraer la mejor disposición de juego para contrarrestar el ataque rival, organizar estrategias de marketing dentro de los clubes de fútbol…
Los hermanos Ñíguez, Saúl y Aaron, ambos futbolistas profesionales, acudieron a estas jornadas para presentar la herramienta que están empleando en el equipo del que son propietarios, Club Costa City, para poder analizar los partidos de fútbol de las categorías inferiores sin tener a un analista grabando los partidos. Se trata de una cámara que, mediante IA, hace un seguimiento del balón, de manera que podemos contar con un vídeo perfecto para el análisis sin la necesidad de contar con una persona física a los mandos de la cámara.
Con el Mundial en el horizonte
En el evento se presentaron las candidaturas tanto de Arabia Saudí para el Mundial 2034 como la de ‘Allá Vamos’ para el Mundial 2030, organizada de manera conjunta entre España, Marruecos y Portugal.
Hammad Albalawi fue el encargado de dar a conocer la propuesta de Arabia Saudí para hacerse con el torneo más prestigioso a nivel de selecciones. En su presentación, quiso destacar la cercanía entre sedes, las infraestructuras programadas para construir, además de los 15 estadios. Arabia Saudí ha sido cuna de múltiples deportes de alto rendimiento, siendo sede cada año de un deporte tan prestigioso como la F1 y, ahora, están en busca de conquistar nuevos horizontes.
El fútbol más inclusivo
Antes de pasar al cierre del evento, la ministra de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, Elma Saiz, quiso dar visibilidad a aquella parte de la sociedad que practica este deporte. Durante su ponencia, animó a todas aquellas personas con algún tipo de discapacidad a practicar este deporte, sin ponerse límites ni barreras. Además, quiso impulsar a todos los clubes a la creación de secciones para personas con discapacidad.
En este acto se anunció la segunda edición del ‘Partido Inclusivo’ de la temporada 2024/25. El Cívitas Metropolitano acogerá esta segunda entrega, que tiene como objetivo sensibilizar a la sociedad acerca de la importancia de que las personas con diversidad funcional puedan disfrutar plenamente de espectáculos de ocio como el fútbol. La ministra será quien amadrine este partido de Champions entre Atlético de Madrid y el Lille francés de la tercera jornada de la fase liga de la Champions, que se disputará el miércoles 23 de octubre.
Elma Saiz, ministra de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones:
"El fútbol y el deporte en general son un potentísimo altavoz capaz de llegar a millones de personas y sensibilizar sobre la importancia de combatir contra cualquier discurso de odio"
El año pasado, el ‘Partido Inclusivo’, organizado en colaboración con la ONG Integrated Dreams, fue un encuentro oficial de LaLiga entre el Real Betis Balompié y el Real Valladolid, al que asistieron 1.740 personas con diversidad funcional. Este evento tiene como objetivo resaltar la necesidad de hacer que los estadios de fútbol sean más accesibles en todos los aspectos. Saiz señaló: "La participación en World Football Summit nos brinda una plataforma excepcional para destacar cómo el deporte, y, en particular, el fútbol, puede ser un poderoso catalizador para la inclusión social".
"El fútbol y el deporte en general -lo vimos este verano en la Eurocopa y en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos- son un potentísimo altavoz capaz de llegar a millones de personas y sensibilizar sobre la importancia de combatir el racismo, la xenofobia y, en general, contra cualquier discurso de odio; también para promover la inclusión en todas sus vertientes", aseguró Saiz.
Colofón por todo lo alto
Para cerrar este evento WFS contó con la asistencia de jugadores y ex jugadores de primer nivel. Jesús Navas y Juanlu Sánchez aportaron su visión y experiencia personal del fútbol actual. Navas, capitán del Sevilla y reciente campeón de la Eurocopa fue preguntado por su estado físico actual y acerca de una posible retirada. “Si por mí fuera, jugaría hasta los 50, pero la cadera ya empieza a decirme basta. No sé qué va a pasar a final de temporada”, dijo el lateral sevillano.
Juanlu, heredero del carril derecho del Sevilla y reciente oro olímpico en París, quiso agradecer a Jesús todo lo que le está enseñando en esta transición al fútbol de primer nivel. “Contar con jugadores como Jesús o, en su momento, Sergio Ramos, ayuda mucho a los jóvenes a aprender aún más sobre este oficio”, apuntó el joven futbolista.
Como colofón, Giorgio Chiellini, ex defensor de la Juventus y actual directivo del club italiano, quiso dar consejos a los más jóvenes presentes en la ponencia. “Durante mi estancia en la Juventus reflexioné sobre mi futuro una vez acabase mi etapa como jugador. Decidí estudiar, era el diferente, no jugaba a la Play Station ni veía series, pero gracias a ello he podido iniciar una carrera como directivo en la Juventus y empresario”, dijo a los presentes. “Tener esta formación también es uno de los mayores logros”, finalizó.
Giorgio Chiellini (Juventus):
"Gracias a mi formación he podido iniciar una carrera como directivo"
Jesús Navas, Sevilla CF:
"Si por mí fuera, jugaría hasta los 50"
Jan Alessie, cofundador y CEO de World Football Summit, reflexionó sobre el éxito del evento. "La energía y la pasión que hemos presenciado en estos dos días han sido realmente extraordinarias. Al concluir nuestro viaje en Sevilla, nos sentimos llenos de gratitud y optimismo. Las oportunidades generadas y las ideas intercambiadas aquí seguirán dando forma al futuro del fútbol a nivel global. Ahora estamos enfocados en construir sobre este éxito para crear el fútbol que queremos y el fútbol que necesitamos: un deporte más inclusivo, sostenible e innovador", apuntó.
