El Tribunal Arbitral de la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional (Cnudmi o Uncitral en español) ha desestimado el arbitraje presentado por Sacyr contra la República de Panamá. Sacyr reclamaba hasta 1.700 millones de euros por los sobrecostes que enfrentó durante las obras de ampliación del Canal de Panamá entre 2009 y 2016.
Según un comunicado de Sacyr, el tribunal rechazó sus pretensiones, aunque con un voto particular en contra. Sin embargo, la constructora española reafirma su intención de defender sus reclamaciones a través de un tribunal arbitral diferente, el International Chamber of Commerce (ICC) en Miami, junto a sus socios del consorcio GUPC. Sacyr también subraya que esta decisión no afectará negativamente sus cuentas, y que esperan un impacto positivo de futuros laudos en el ICC, al estar ya provisionado en sus balances.
El Gobierno de Panamá se preparó meticulosamente para enfrentar este arbitraje, invirtiendo hasta 5,6 millones de euros en asesores legales expertos, incluyendo la representación por parte de la firma estadounidense Arnold & Porter Kaye Scholer. El conflicto ha generado una serie de litigios entre Panamá y el consorcio GUPC, del cual Sacyr posee el 41,6%, debido al sobrecoste de la obra, que pasó de 3.200 millones a 5.580 millones de dólares.
El presidente de Sacyr, Manuel Manrique, ha afirmado en varias ocasiones que estos conflictos son parte del pasado y que todas las posibles obligaciones financieras ya han sido provisionadas:
Solo podemos obtener ganancias
A pesar de los intentos por dejar atrás el pasado, la controversia sobre la ampliación del Canal de Panamá, considerada la mayor obra de ingeniería del siglo XXI, sigue generando disputas legales. En 2022, el consorcio constructor recuperó 250 millones de dólares en garantías, mientras que, en 2020, el Tribunal Supremo de EE.UU. desestimó un recurso del consorcio contra un pago de 265 millones de dólares a la Autoridad del Canal de Panamá.
Sacyr defiende la obra como un logro tecnológico e innovador que ha ampliado la capacidad del comercio mundial desde su inauguración en 2016.
