El incremento en la inmigración hacia Ceuta a finales de julio ha vuelto a poner en evidencia la singular situación de esta ciudad, al igual que Melilla, dentro de la Unión Europea. A raíz de esto, el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, ha presentado una serie de iniciativas orientadas a reafirmar el estatus europeo de ambas localidades, a pesar de su ubicación geográfica en el norte de África.
En una reciente sesión del Congreso de los Diputados, Sánchez señaló que el Gobierno se propondrá alcanzar la integración de estos enclaves en la Unión Aduanera, reconocerlas como regiones ultraperiféricas (RUP) y otorgarles una representación permanente en el Comité de las Regiones (CdR), un ente consultivo sin competencias decisorias. De estas propuestas, la más viable parece ser la última, ya que el Gobierno tiene la potestad de designar a los miembros de la delegación española en este organismo. Actualmente, dicha delegación incluye a representantes de las 17 comunidades autónomas y cuatro miembros adicionales propuestos por la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP).
Sánchez lamentó que cuando España ingresó en la UE en 1986, se optara por dejar fuera de la Unión Aduanera a Ceuta y Melilla para conservar sus regímenes fiscales especiales y evitar conflictos diplomáticos con Marruecos.
La inclusión de Ceuta y Melilla en la Unión Aduanera y como regiones ultraperiféricas requerirá complejos procedimientos que podrían extenderse durante meses
Para que Ceuta y Melilla se integren en la Unión Aduanera, el Gobierno español debe presentar una solicitud formal a la UE, un trámite que aún no se ha iniciado. Una vez presentada, la Comisión Europea la evaluará antes de que el Consejo de la UE tome una decisión, la cual deberá ser unánime.
Considerar a Ceuta y Melilla como regiones ultraperiféricas es un reto aún mayor. Actualmente, territorios de ultramar como las Islas Canarias, ciertos departamentos franceses y regiones portuguesas gozan de este estatus. La definición actual de regiones ultraperiféricas considera factores como la insularidad y la lejanía, lo que dificulta la inclusión de Ceuta y Melilla. Para modificar este estatus, sería necesario revisar el Tratado de Funcionamiento de la UE (TFUE), un proceso que se prolongaría a través de varios pasos administrativos y consultas internacionales.
El eurodiputado Jordi Cañas ha señalado que incluir a estas ciudades en el artículo del TFUE que lista las regiones ultraperiféricas requiere también redefinir las características de dichas regiones, abriendo un potencial debate entre los Estados miembros.
