El secretario general de CCOO, Unai Sordo, ha subrayado el papel crucial de los sindicalistas en el desarrollo del modelo de derechos laborales y sociales en España. Por su parte, el líder de UGT, Pepe Álvarez, ha advertido que "hablar de libertad y de democracia sin igualdad es una quimera". Ambos líderes sindicales han sido galardonados con el Premio a la Defensa de la Democracia y la Libertad en la décimo novena edición de los Premios Ramón Rubial, celebrados en San Sebastián bajo el lema "Valores con voz propia. Berezko argia duten balioak".
Además de Sordo y Álvarez, otras personalidades e instituciones también han sido reconocidas. La Unidad Militar de Emergencias (UME) recibió el Premio a la Solidaridad y la Cooperación, mientras que la Deportiva Náutica Portugalete fue galardonada con el Premio al Deporte. Ezezagunok y Cidetec fueron premiados en las categorías de Cultura y Empresa, respectivamente. Magialdia recibió el Premio a la Promoción de Euskadi en el Mundo, Almudena Ariza fue distinguida en la categoría de Comunicación, la Fundación Lurgaia obtuvo el Premio a la Sostenibilidad y Defensa del Medio Ambiente, y la europarlamentaria socialista Iratxe García recibió el Premio a la Defensa de los Valores Socialistas.
Unai Sordo ha dedicado el premio a los sindicatos, destacando su labor silenciosa y a menudo no reconocida en la construcción del modelo de derechos en España
Sordo recordó la figura de Ramón Rubial como un defensor de las libertades y de la democracia, un trabajador metalúrgico vasco que enfrentó los desafíos del siglo XX. En su discurso, Sordo también resaltó la importancia de los derechos colectivos en el marco de la democracia, afirmando que sin las organizaciones sindicales, estos derechos no se comprenderían en España.
Pepe Álvarez insistió en que la verdadera libertad se alcanza desde la igualdad, criticando a quienes promueven privatizaciones y recortes en los servicios públicos mientras hablan de democracia y libertad. Subrayó que tanto UGT como CCOO han trabajado incansablemente para lograr la libertad a través de la igualdad.
Durante el evento, la europarlamentaria Itxaso García señaló la importancia de los valores socialistas en la construcción de una sociedad justa en medio de tiempos de incertidumbre. Aseguró que su organización sigue siendo un legado del que se siente orgullosa, enfatizando el papel de sus miembros, tanto anónimos como reconocidos, en la defensa de la libertad.
El teniente coronel Joaquín Núñez, al recoger el premio otorgado a la UME, recordó que esta unidad nació tras la tragedia de Guadalajara en 2005 y que su misión es servir a la sociedad sin importar a quién se ayuda.
Los responsables de las organizaciones e instituciones premiadas destacaron el impacto de sus trabajos. Ezezagunok, por ejemplo, se describió como un espacio de transformación social, mientras que Cidetec apuesta por la sostenibilidad a través de la descarbonización y la electrificación. Magialdia aprecia el galardón como un reconocimiento a su contribución a la vida cultural y social de Vitoria. La Fundación Lurgaia continuó resaltando la importancia de recuperar la biodiversidad, mientras que Almudena Ariza dedicó sus palabras a la importancia de creer en una sociedad que no limite las oportunidades de las personas por su origen.
