Un equipo de investigación dirigido por un ingeniero de la Universidad Estatal de Pensilvania ha desarrollado un innovador método para diagnosticar la sepsis de manera más rápida, reduciendo el tiempo necesario de varios días a apenas unas horas. Este avance se publicará en la revista Science Advances y promete revolucionar el diagnóstico clínico al permitir el cultivo rápido de bacterias en muestras de sangre y su análisis mediante técnicas avanzadas para identificar los patógenos específicos causantes de infecciones.
Según el autor principal del estudio, Pak Kin Wong, profesor de ingeniería biomédica e ingeniería mecánica, el método facilita un diagnóstico más rápido, lo que podría mejorar la toma de decisiones clínicas y contribuir a evitar el aumento de la resistencia a los antibióticos. Wong explica que la plataforma de diagnóstico desarrollada permite a los médicos identificar tanto la bacteria que causa la infección como el antibiótico ideal para tratarla antes de la aparición de la sepsis.
Las infecciones del torrente sanguíneo son responsables de aproximadamente el 40% de los casos de sepsis que requieren hospitalización
El diagnóstico rápido es crucial para tratar estas infecciones de manera efectiva. Actualmente, el proceso estándar implica el cultivo bacteriano de las muestras, lo que puede llevar varios días. Este nuevo método, denominado STREAM, replantea el proceso acelerando el crecimiento bacteriano y aislando los patógenos de forma simultánea.
El enfoque STREAM utiliza un medio de cultivo especializado que separa las células sanguíneas de las bacterias. A lo largo del cultivo, se recogen muestras intermitentes que contienen información genética de las bacterias. Esto permite a los investigadores identificar las especies bacterianas concretas, reduciendo significativamente el tiempo de diagnóstico. Wong comenta que este enfoque permite una detección sólida de bacterias y minimiza el tiempo necesario para obtener resultados.
Las pruebas realizadas con el nuevo método, utilizando alrededor de 100 muestras positivas de infecciones del torrente sanguíneo, permitieron a los investigadores realizar un diagnóstico completo en solo siete horas. Este avance no solo identifica el patógeno responsable con fiabilidad, sino también las susceptibilidades a determinados antibióticos, contribuyendo significativamente al tratamiento efectivo de las infecciones sanguíneas.
