Berkeley Energia ha localizado depósitos de litio y rubidio en su proyecto 'Conchas', en Salamanca, según un comunicado enviado este martes a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV). Esta es la primera estimación de recursos minerales del proyecto, del cual Berkeley es propietario en su totalidad, como parte de su programa de exploración de minerales críticos en España.
El área de investigación de 'Conchas' se extiende 31 kilómetros cuadrados en el sudoeste de Salamanca, próximo a la frontera con Portugal. Situado a 21 kilómetros de Ciudad Rodrigo y a 110 kilómetros de la ciudad de Salamanca, el proyecto se encuentra en los municipios de Espeja y Fuentes de Oñoro, accesible a través de carreteras existentes.
El estudio reveló que hay áreas poco profundas y de gran espesor con mineralización de litio y rubidio, acompañadas de estaño, cesio, berilio, niobio y tantalio dentro de un leucogranito muscovítico. La mineralización comienza en la superficie y continúa hacia el subsuelo, lo que abre posibilidades para aumentar los recursos disponibles. El informe subraya que estos depósitos son adecuados para la explotación a cielo abierto debido al gran volumen de material.
Berkeley Energia resalta que 'Conchas' alberga un recurso de óxido de rubidio de importancia mundial, siendo el rubidio una materia prima crítica para diversas aplicaciones industriales y tecnológicas
Las pruebas iniciales han mostrado muy buenas recuperaciones de litio y rubidio mediante métodos de flotación y separación magnética. El rubidio ha sido clasificado como un mineral crítico por países como Estados Unidos, Japón y Nueva Zelanda debido a su importancia estratégica en áreas como la defensa, la industria aeroespacial, las comunicaciones y las energías renovables. Asimismo, el litio ha sido designado como material crítico por la Unión Europea, esencial para las baterías que contribuyen a la descarbonización y a la seguridad energética.
Robert Behets, director ejecutivo de Berkeley, destacó que la estimación constituye un hito significativo en su iniciativa de exploración de minerales críticos en España, demostrando el importante potencial del proyecto 'Conchas'. Behets añadió que la empresa proseguirá con el desarrollo del proyecto, realizando perforaciones adicionales y avanzando en los ensayos metalúrgicos para optimizar los procesos de flotación y separación magnética.
