El Gobierno de China ha calificado de "pretexto" la investigación llevada a cabo por la Administración de Estados Unidos respecto a deficiencias en la lucha contra el trabajo forzoso en 60 de sus principales socios comerciales, a los cuales amenaza con imponer un arancel adicional del 10% o el 12,5%. Según una portavoz del Ministerio de Exteriores de China, "en China no existe el trabajo forzoso, y nos oponemos a que se utilice como pretexto para la manipulación política".
En su intervención, la portavoz destacó que Pekín se ha opuesto sistemáticamente a las medidas arancelarias unilaterales, afirmando que las guerras comerciales y arancelarias no benefician a ninguna de las partes involucradas. Para abordar los asuntos económicos y comerciales, China aboga por el diálogo y la consulta basados en la igualdad, el respeto y el beneficio mutuo.
La propuesta de aranceles adicionales por parte de Estados Unidos está relacionada con la falta de medidas efectivas en la lucha contra el comercio de bienes producidos con trabajo forzoso
La Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR) ha propuesto imponer un arancel adicional del 10% o el 12,5% a 60 socios comerciales, entre los que se incluyen la Unión Europea, Reino Unido y China. La justificación para esta medida es que dichos socios no abordan correctamente la importación de bienes elaborados con trabajo forzoso. "Es inaceptable que nuestros socios comerciales más importantes no tomen medidas contra la importación de bienes producidos con trabajo forzoso", declaró el embajador Jamieson Greer.
El pasado 12 de marzo, el Representante Comercial de EE. UU., amparándose en la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, inició 60 investigaciones por la falta de aplicación efectiva de la prohibición de importar bienes producidos mediante trabajo forzoso. En sus conclusiones se determinó que el incumplimiento por parte de estas economías para imponer y hacer cumplir la prohibición es "irrazonable o discriminatorio" y constituye una carga para el comercio estadounidense, por lo que es susceptible de acción conforme a la Sección 301(b)(1) de dicha ley.
