Eutelsat ha anunciado una inversión de 3.390 millones de euros entre 2027 y 2034 en el programa europeo de conectividad soberana IRIS2, asumiendo el liderazgo en el segmento de órbita terrestre baja (LEO). La compañía destinará 2.230 millones de euros a la infraestructura compartida y 1.160 millones a la infraestructura comercial, que incluye la carga útil Ku y la plataforma terrestre, para incrementar la capacidad y los ingresos.
La reciente finalización del primer encuentro del programa IRIS2 marca el inicio de la plena ejecución industrial de esta infraestructura europea multiórbita. Eutelsat asegura que este desarrollo permitirá mejorar el rendimiento, calidad de servicio y eficiencia en el uso de los recursos. Además, los enlaces de fibra óptica entre satélites aumentarán la resiliencia y disponibilidad del servicio, disminuyendo la dependencia de infraestructuras terrestres esenciales para gobiernos, empresas y otras aplicaciones críticas.
La constelación IRIS2 ofrecerá soporte a terminales de usuario más pequeños, ligeros y asequibles
Dentro del segmento LEO, Eutelsat aprovechará su experiencia en ingenierías de sistemas y operaciones de constelaciones a gran escala para desplegar la constelación IRIS2 LEO. Esta estará formada por 264 satélites de banda dual Mil-Ka/Ku y 66 de banda Mil-Ka. En Europa se intensificarán las actividades industriales con la fabricación, integración de sistemas y despliegue de infraestructura, con Airbus Defence and Space, Thales Alenia Space y Aerospacelab encargadas de la capacidad de fabricación.
A cambio de su inversión, Eutelsat tendrá acceso al doble de la capacidad actual de OneWeb, beneficiándose junto a SpaceRISE de economías de escala y desarrollos tecnológicos. Los ingresos proyectados por esta capacidad superarán los 10.000 millones de euros entre 2032 y 2040. Los primeros satélites de banda Ka estarán listos para su lanzamiento en 2029 y la constelación Ku estará operativa alrededor de 2032.
Con el fin de garantizar la continuidad y crecimiento de sus servicios, Eutelsat planea ampliar la constelación OneWeb hasta 2034 con el despliegue de 229 satélites adicionales, sumándose a los 440 nuevos satélites GEN1 ya adquiridos, con una inversión de aproximadamente 1.000 millones de euros. El proyecto encaja dentro del marco financiero de Eutelsat y mantiene el plan de gastos de capital hasta el ejercicio fiscal 2029.
Jean-François Fallacher, consejero delegado de Eutelsat, describió este momento como "decisivo para las ambiciones espaciales de Europa". Añadió que "la inversión adicional, tanto pública como privada, refuerza el programa, aumentando su capacidad, resiliencia y flexibilidad para satisfacer las futuras necesidades de conectividad y seguridad de Europa".
