El sector de los supermercados en España ha experimentado un notable crecimiento en los últimos años, con una inversión de aproximadamente 1.300 millones de euros en la apertura de 860 nuevas tiendas en 2025, lo que marca un incremento del 10% respecto al año anterior. Esta expansión ha dado lugar a la creación de 10.000 nuevos empleos, según el V Informe de Distribución Alimentaria de Proximidad en España, elaborado por Retail Data para Asedas.
Con una previsión de alcanzar cerca de 800 nuevas aperturas para finales de 2026, el sector suma actualmente un total de 26.068 establecimientos, entre autoservicios, supermercados e hipermercados. Este crecimiento refleja un aumento neto de casi 600 tiendas en comparación con 2024, distribuidas principalmente en formatos de proximidad.
El estudio indica que la superficie comercial ha llegado a los 15,6 millones de metros cuadrados, lo que supone un ritmo de crecimiento del 8,9% entre 2020 y 2025. Estos datos se traducen en una densidad comercial de 317 metros cuadrados por cada 1.000 habitantes, lo que equivale a un establecimiento de alimentación por cada 1.884 personas.
Por otro lado, los avances en la modernización de la red comercial son destacables. Más de 10.500 tiendas han sido renovadas en términos de eficiencia energética y arquitectura durante los últimos cinco años, representando un 40% del total. La inversión anual en la modernización de estructuras comerciales y logísticas asciende a 3.000 millones de euros, con un crecimiento del 10% interanual.
En 2024, las compañías más representativas del sector lograron un beneficio de 3.100 millones de euros, con unos márgenes empresariales del 2,9% en promedio
El informe también examina la relación entre inflación y rentabilidad desde 2019 hasta 2024. Durante la crisis inflacionista de 2022, con un IPC alimentario del 15,7%, el margen de beneficio de las empresas se redujo al 1,85%. En 2024, un 34% de los operadores alcanzó una rentabilidad neta del 3% sobre ventas, mientras que un 54% superó el 2%. Estas cifras derivaron en un aporte al sistema tributario de más de 800 millones de euros por impuesto sobre beneficios.
En cuanto al empleo, el sector cuenta con cerca de medio millón de trabajadores, habiendo crecido un 1,7% respecto al año anterior. Las empresas asociadas a centrales de compra son responsables del 34% de este tejido laboral, con 166.000 empleados. El comercio asociativo, que incluye franquicias y cooperativas, contribuyó con un 61% de las aperturas en 2025, especialmente impactando positivamente en el ámbito rural, donde el 26% de las nuevas tiendas se abrieron en municipios con menos de 10.000 habitantes. Estos establecimientos generan más de 2.200 empleos, muchos de ellos ocupados por mujeres y población inmigrante.
Los 'líderes regionales' y las pequeñas empresas también juegan un papel importante en el dinamismo del sector. Los primeros han acrecentado su superficie comercial en casi un 15% desde 2021, triplicando la media de crecimiento del sector, que es de 4,6%. Gestionan más de 10.000 tiendas, incluidos varios puntos de franquicia. Por su parte, las pequeñas empresas suman 216 operadores con 10 o menos tiendas y 48 con entre 11 y 50, centrados en cubrir necesidades en pueblos y barrios.
La distribución mayorista, realizada parcialmente por el 40% de los operadores de retail alimentario, reportó unas ventas de 10.150 millones de euros en 2024. Administran tres cuartas partes de la red de 'cash & carry', con 623 unidades y un crecimiento sostenido.
Este informe señala la importancia del sector 'retail' alimentario en zonas rurales, donde continúa habiendo más aperturas que cierres. En pueblos con menos de 10.000 habitantes, el saldo de nuevas tiendas fue positivo en 2025, con 1.167 aperturas y 913 cierres. Estos establecimientos aseguran el acceso a una oferta alimentaria completa para el 96,8% de la población española en su propio municipio.
Las 19 empresas miembros de Asedas, entre las que se encuentran Mercadona, Aldi, Lidl, Dia y Ahorramas, gestionan más de 11 millones de metros cuadrados de superficie comercial y emplean a 350.000 trabajadores, operando cerca de 20.000 establecimientos. Su presencia en zonas rurales es destacada, con una cobertura del 83% en municipios de menos de 10.000 habitantes y del 88% en localidades de menos de 2.000 habitantes.
