Hochtief, la filial alemana de ACS, ha logrado un contrato de 1.500 millones de libras (1.750 millones de euros) para operar, mantener y desarrollar Sellafield, la mayor y más compleja instalación nuclear de Reino Unido. La adjudicación amplía la actividad del grupo en el sector nuclear británico, donde ya obtuvo el año pasado otro contrato para estas instalaciones.
En concreto, Hochtief Infrastructure se ha adjudicado el segundo lote del nuevo acuerdo marco Project and Asset Care Execution (PACE). El contrato tendrá una duración de nueve años, con opción a prorrogarlo otros seis. El encargo anterior, por 595 millones de euros, formaba parte del programa Integrated Asset Care.
Los trabajos del nuevo acuerdo abarcan el diseño, las compras, la instalación y la puesta en servicio, además del mantenimiento de activos y la gestión y el control de proyectos. Muchos de estos servicios estarán sometidos a control radiológico.
El acuerdo prevé nueve años de trabajos en Sellafield y puede extenderse hasta quince
ACS destaca en un comunicado que la adjudicación refuerza su posición en el negocio nuclear y su presencia en un mercado que considera estratégico y en expansión, en el que tienen un papel clave la ingeniería especializada y la gestión de activos a largo plazo.
El consejero delegado de ACS y Hochtief, Juan Santamaría, ha señalado que las infraestructuras nucleares ofrecen oportunidades de crecimiento a largo plazo. Según ha explicado, la atención de los países a la seguridad energética, la sostenibilidad y la gestión segura de las instalaciones existentes impulsa la demanda de empresas capaces de aportar soluciones de ingeniería durante todo el ciclo de vida nuclear.
Sellafield, de la producción de plutonio a la gestión de residuos
Sellafield está en manos de una agencia del Gobierno británico encargada del desmantelamiento de las instalaciones nucleares. Aunque ya no genera electricidad comercial, recibe, procesa y almacena residuos procedentes de otras centrales nucleares que siguen activas en el país.
La instalación, conocida anteriormente como Windscale, se encuentra a unos 200 kilómetros al norte de Liverpool. Comenzó a operar en 1950, cuando producía plutonio para el programa británico de armamento nuclear, en plena Guerra Fría. En 1957 sufrió uno de los peores accidentes nucleares de la historia y el más grave de Reino Unido.
