Las suscripciones globales a redes de telefonía móvil 5G superaron los 3.000 millones durante el primer trimestre de 2026, sumando 162 millones de nuevas altas hasta alcanzar un total de 3.100 millones, según el 'Ericsson Mobility Report' de junio. Este informe, que actualiza las estadísticas y previsiones para el periodo de 2025 a 2031, anticipa que el número de suscripciones se duplicará en los próximos años, llegando a 6.400 millones en 2031. Actualmente, aproximadamente 390 proveedores de servicios han lanzado redes 5G de manera comercial, y más de 90 de ellos han implementado redes 5G Standalone (SA).
En cuanto al tráfico, a finales de 2025, las redes 5G gestionaban el 48% del total de datos móviles, con previsiones de que esta cifra ascienda al 85% para 2031. Asimismo, se espera que regiones como Europa Occidental, Norteamérica, el noreste asiático y los países del Consejo de Cooperación del Golfo alcancen una adopción de tecnología 5G cercana o superior al 90% para ese año.
El informe resalta el crecimiento de ofertas comerciales de conectividad diferenciada basadas en network slicing en redes 5G SA, una tecnología que mejora la calidad del servicio reservando "porciones" de red para casos específicos de uso. Estas ofertas han aumentado del 65% registrado en noviembre de 2025 al 84% en junio de 2026, indicando un avance hacia una comercialización más amplia.
Con el avance hacia la inteligencia artificial (IA) física, los patrones de tráfico cambiarán, y las redes móviles están evolucionando para convertirse en infraestructuras inteligentes y críticas
El informe también destaca un cambio notable en los patrones de uso, con un aumento del tráfico de subida (uplink) que supera al de bajada (downlink) en la mayoría de los operadores. De 55 proveedores de servicios, 43 han registrado un incremento superior en el uplink, impulsado por aplicaciones de comunicación, colaboración y almacenamiento en la nube. Según Ericsson, el tráfico adicional generado por la IA podría triplicar el uplink para 2031, en comparación con 2025.
Por otro lado, los planes tarifarios basados en la velocidad a través del acceso fijo inalámbrico (FWA) siguen siendo una estrategia clave de monetización. Actualmente, el 71% de los proveedores de FWA promueven estos planes, frente al 57% en 2025, con nuevos servicios iniciados en países como Argelia, Argentina, Bangladesh, Marruecos, Taiwán, Turquía y Vietnam.
El informe también aborda el creciente interés en el desarrollo del 6G, con debates de estandarización ya en marcha. Se espera que las primeras especificaciones estén disponibles entre finales de 2028 y principios de 2029, y que los primeros servicios comerciales se lancen hacia 2030, con una adopción inicial probable en Estados Unidos, China, Japón, Corea del Sur y países del Consejo de Cooperación del Golfo.
Entre las expectativas para el 6G se incluye el soporte para comunicación y detección integradas (ISAC), una integración fluida con redes satelitales y un impulso a la eficiencia energética, impulsados por una arquitectura nativa de IA. La edición de este informe también analiza casos de uso como la evolución de la realidad extendida (XR) y el uso de network slicing, como es el caso de Qualcomm y SoftBank en el Gran Premio de Japón de Fórmula 1 de 2026.
