Tupperware es una empresa reconocida, fundada en 1946 por Earl Tupper, que se especializa en la producción y venta de recipientes de plástico para almacenar alimentos. Su nombre se ha convertido en sinónimo de productos herméticos de alta calidad que preservan la frescura de los alimentos. La compañía ha experimentado altibajos a lo largo de su historia, pero sigue siendo un ícono en la industria de bienes de consumo, especialmente en productos para el hogar.
La historia de Tupperware comienza con Earl Tupper, un ingeniero que creó un tipo de plástico liviano, flexible y hermético que revolucionó el almacenamiento de alimentos. El producto clave de la compañía fue el Tazón Maravilla, que incluía una tapa hermética de diseño patentado. En los años 50, Tupperware adoptó un modelo de ventas a través de reuniones en hogares, conocido como "fiestas Tupperware", liderado por Brownie Wise, una pionera en ventas directas. Este enfoque resultó ser innovador y exitoso, que la llevó a convertir ese producto en el núcleo de su modelo de negocio durante décadas. A medida que la empresa creció, se expandió a más de 100 países y la transformó en un símbolo de productos para el hogar confiables y duraderos.
Tras 70 años, se puede considerar que su trayectoria también ha sido duradera, pero se enfrenta a una situación peliaguda. Tanto es así que la Bolsa de Valores de Nueva York ha decidido este martes suspender la cotización de Tupperware después de que sus acciones se desplomasen más de un 57% en la jornada anterior y tras los rumores de que la compañía se estaba preparando para declararse en quiebra esta misma semana.
Según fuentes conocedoras de los planes consultadas por Bloomberg, Tupperware está planeando entrar en protección judicial después de haber incumplido los términos de su deuda y tras reclutar asesores legales y financieros.
Los preparativos para la quiebra se producen después de prolongadas negociaciones entre Tupperware y sus prestamistas sobre cómo gestionar más de 700 millones de dólares (casi 630 millones de euros) de deuda. Con todo, los planes no son definitivos y podrían cambiar.
Los prestamistas acordaron este año darle un respiro en las condiciones del préstamo, pero la empresa ha seguido deteriorándose durante todo este tiempo.
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Tupperware lleva años advirtiendo de dudas sobre su capacidad para mantenerse en el negocio. En junio planificó el cierre de su única fábrica en Estados Unidos y el despido de casi 150 empleados.
El año pasado, sustituyó al consejero delegado, Miguel Fernández, y a varios miembros del consejo de administración como parte de un esfuerzo por dar un giro a la empresa, y nombró a Laurie Ann Goldman nueva consejera delegada.
El ocaso de una marca que da nombre a un producto
Tupperware es conocida principalmente por sus recipientes de plástico para almacenar alimentos, pero también fabrica otros productos para el hogar, como utensilios de cocina, soluciones de organización y productos para hornear y microondas. La característica distintiva de muchos de sus productos es su diseño hermético, que ayuda a preservar la frescura de los alimentos por más tiempo.
El modelo de negocio de Tupperware se basa en las ventas directas, a través de una red de representantes que organizan "fiestas Tupperware" para mostrar y vender productos. A lo largo de los años, la compañía ha incorporado un modelo de marketing multinivel, donde los vendedores pueden reclutar a otros para formar parte de su equipo y ganar comisiones. Con el cambio en el comportamiento de los consumidores y la creciente popularidad del comercio electrónico, Tupperware ha ido adoptando cada vez más la venta en línea. Aunque las ventas directas siguen siendo parte importante de su modelo, la compañía ha ampliado su enfoque hacia el comercio digital.
En los últimos años, Tupperware ha enfrentado dificultades financieras y una disminución en la popularidad de su modelo de ventas directas. El cambio en los hábitos de compra de los consumidores, la competencia de productos de almacenamiento más económicos y la digitalización han impactado su crecimiento. La compañía ha intentado adaptarse mediante la diversificación de productos y una mayor presencia en plataformas digitales, pero ha luchado por mantener su relevancia. En 2023, la empresa enfrentó problemas financieros significativos, incluso rumores de quiebra, lo que llevó a un esfuerzo por renovar su marca y explorar nuevas estrategias de ventas.
A lo largo de su historia, Tupperware ha sido un pionero en el diseño de recipientes reutilizables y funcionales para el almacenamiento de alimentos. La durabilidad y la funcionalidad de sus productos han sido sus principales atractivos. Además, la compañía ha trabajado para posicionarse como una marca sostenible, promoviendo el uso de productos reutilizables frente a los desechables, alineándose con las tendencias globales hacia un mayor enfoque en la sostenibilidad y la reducción del uso de plásticos de un solo uso.
Tupperware sigue siendo una marca reconocida, pero enfrenta el desafío de modernizarse y adaptarse a un entorno empresarial en constante cambio. Con un legado de más de 70 años, está intentando renovarse para atraer a las nuevas generaciones y mantenerse competitiva frente a otras marcas de productos para el hogar y almacenamiento de alimentos.
