Diciembre deja un panorama mixto en el mercado laboral español: aunque la afiliación a la Seguridad Social creció ligeramente, el número de demandantes de empleo también aumentó, dejando una fotografía compleja de la situación laboral. Durante el último mes del año, la afiliación se incrementó en 19.180 personas, un 0,09%, situando el total en 21,84 millones de trabajadores. Sin embargo, este aumento representa uno de los peores meses de diciembre de la última década, con la excepción de 2022, y refleja una desaceleración del crecimiento interanual del empleo, que se situó en un 2,37%, ocho centésimas menos que en el mes anterior.
El comportamiento estacional de diciembre explica parcialmente estas cifras. Tradicionalmente, este mes experimenta un repunte de afiliación vinculado sobre todo al sector del Comercio, impulsado por la actividad navideña, aunque no es el único motor. Agricultura también registró un notable aumento de empleo, reflejando un comportamiento estacional positivo en ambos sectores. Por el contrario, la Hostelería, que suele perder dinamismo tras la temporada alta de verano y otoño, fue el sector que más empleo destruyó, con un descenso de 32.045 afiliados, seguido de la Construcción (-13.253). En términos regionales, Andalucía y Madrid lideraron el aumento del empleo, con incrementos de 31.238 y 18.077 afiliados, respectivamente, mientras que Baleares y Cataluña fueron las comunidades con mayores descensos.
La contratación, por su parte, reflejó un comportamiento desigual. Durante diciembre se firmaron un total de 1,23 millones de contratos, un 5,08% menos que en noviembre. Este descenso se produjo únicamente en la contratación indefinida, que cayó un 14,24%, mientras que la temporal creció un 1,36%. De los contratos indefinidos firmados, el 38,8% fueron a tiempo completo, el 36,2% correspondieron a fijos discontinuos y un 25% a tiempo parcial. Además, 36.911 personas firmaron más de un contrato indefinido durante el mes, lo que representa alrededor del 9% del total. En términos interanuales, la contratación mostró un aumento del 4,03%, con incrementos tanto en la temporal (+3,47%) como en la indefinida (+4,98%).
El paro registrado también experimentó movimientos contradictorios. En diciembre, los demandantes de empleo crecieron en 9.819 personas (+0,23%), situándose en 4,30 millones, mientras que los demandantes ocupados —que incluyen los trabajadores con contratos fijos discontinuos en inactividad— aumentaron en 29.986 personas, hasta 1,34 millones. A pesar de estos incrementos, el paro registrado descendió en 16.291 personas (-0,67%), aunque se trató del peor diciembre desde 2020. La brecha entre paro registrado y paro efectivo —que suma a los parados con relación laboral y descuenta los ERTE— se situó en 831.851 personas, mostrando una diferencia significativa entre la percepción de desempleo formal y la realidad laboral más amplia.
En términos desestacionalizados, la afiliación creció un 0,15% en diciembre, equivalente a 33.076 personas, mientras que la variación interanual desestacionalizada se situó en un 2,38%, ligeramente inferior al ritmo de meses anteriores. Por su parte, el paro registrado descendió en 6.952 personas según la serie desestacionalizada, lo que indica que, pese a los datos brutos, diciembre fue un mes positivo para esta variable.
