El sector aéreo internacional se enfrenta a una nueva amenaza que podría alterar significativamente la temporada alta de verano: el encarecimiento del queroseno como consecuencia de la guerra en Irán. Tras varios años de recuperación progresiva después de la pandemia, las aerolíneas vuelven a situarse en una posición de incertidumbre ante un contexto geopolítico que amenaza tanto el suministro de combustible como la estabilidad de sus costes operativos.
El detonante de esta situación ha sido el cierre del estrecho de Ormuz, una vía estratégica por la que transita aproximadamente el 40% del queroseno que consumen las aerolíneas europeas. Este bloqueo ha encendido todas las alarmas en el sector, ya que pone en riesgo el abastecimiento de un recurso esencial para la aviación. Aunque por el momento no se han registrado problemas graves de suministro en España, las compañías ya trabajan con escenarios a medio plazo que contemplan recortes significativos en su operativa.
Algunas de las principales aerolíneas europeas han comenzado a diseñar planes de contingencia. Entre ellos se incluyen reducciones en la programación de vuelos e incluso la inmovilización parcial de sus flotas. La incertidumbre es tal que compañías de bajo coste y tradicionales ya anticipan cancelaciones si la situación no mejora en las próximas semanas. En ciertos casos, se estima que podrían recortarse entre un 5% y un 10% de los vuelos previstos para los meses de mayor demanda, especialmente entre mayo y julio.
El problema no radica únicamente en la posible escasez de combustible, sino también en su precio. Según datos recientes, el queroseno ha experimentado un incremento superior al 130% en Europa respecto al año anterior, alcanzando niveles cercanos a los 217 dólares por barril. Este aumento supone una presión enorme para las aerolíneas, ya que el combustible representa alrededor del 30% de sus costes operativos. Aunque muchas compañías cuentan con coberturas que les permiten fijar precios para una parte del suministro, estas protecciones son limitadas y no cubren la totalidad de sus necesidades.
Las consecuencias de este encarecimiento ya comienzan a hacerse visibles. Algunas aerolíneas han empezado a cancelar vuelos de manera puntual, alegando directamente el aumento del precio del combustible. Por ahora, estos ajustes afectan a un porcentaje reducido de la operativa, pero existe el temor de que la situación se agrave si el conflicto en Oriente Medio se prolonga. En ese caso, los recortes podrían ampliarse de forma considerable en plena temporada estival.
A nivel global, la situación es aún más delicada en Asia, donde el precio del combustible se ha disparado en cuestión de semanas. Varias aerolíneas han activado planes de emergencia, incrementado recargos por combustible y reducido rutas, especialmente en vuelos domésticos. Incluso algunos aeropuertos han comenzado a alertar sobre la posibilidad de no poder garantizar el repostaje de aeronaves en determinadas circunstancias.
En Europa, aunque la dependencia del crudo de Oriente Medio es menor en algunos países como España, el impacto indirecto es inevitable. Los vuelos internacionales, especialmente los de larga distancia, dependen de una red global de suministro, lo que significa que cualquier interrupción en otras regiones puede afectar a la operativa general. Además, el encarecimiento del queroseno terminará trasladándose, en mayor o menor medida, al precio de los billetes.
Así, el verano de 2026 se perfila como un periodo decisivo para el transporte aéreo. Todo dependerá de la evolución del conflicto en Irán y de si se restablece la normalidad en el estrecho de Ormuz. Mientras tanto, el sector se prepara para un escenario incierto en el que la subida de costes, las posibles restricciones de suministro y el ajuste de la oferta marcarán el ritmo de los próximos meses.
