El fenómeno de las artes marciales mixtas (MMA) trasciende incluso la figura de su máximo exponente actual, Ilia Topuria. El crecimiento de este deporte es el motor que genera modelos de negocio como el de WOW. Analizamos el futuro de esta disciplina junto a Arturo Guillén, presidente de WOW.
¿Qué ritmo de crecimiento prevéis para las artes marciales mixtas (MMA) en España y cuánto creéis que pueden aportar en términos de actividad económica?
No tengo la menor duda de que las MMA van a ser un primer deporte de primer nivel en España, un deporte que compita en igualdad de condiciones con el fútbol, el baloncesto o la Fórmula 1, con recurrencia semanal. Yo no vengo del mundo del deporte y no estoy familiarizado con los volúmenes que manejan, por ejemplo, la Liga de fútbol o la de baloncesto, pero espero que en algún momento alcancemos esos niveles. Lo percibo tanto en el interés que generamos en el público como en el crecimiento de audiencia que tenemos. El año pasado crecimos más de un 300% y en el presente ejercicio creo que volveremos a registrar un crecimiento fuerte, es posible que consigamos duplicar los niveles actuales. A cierre de mayo, ya hemos vendido más entradas en lo que llevamos de año que en todo el ejercicio pasado. Son cifras muy positivas.
¿Cómo pretende crecer WOW?
El crecimiento del deporte va ligado a perfiles concretos, a estrellas específicas. Cada vez que sale una estrella que trasciende el deporte, este deporte crece y genera nuevos aficionados. Tenemos muchos peleadores y peleadoras con capacidad de convertirse en estrellas. Todos, en el fondo, tienen esa capacidad porque son personas interesantes. Todos tienen una historia que contar y todos conectan con la audiencia.
¿Qué tal es el respaldo del público joven?
El público joven es realmente el mayoritario en WOW. Es un público sin ningún tipo de prejuicio ni visión peyorativa, porque saben que esto no va de pegarse. Todos saben que esto no es una historia de violencia, saben que es una historia de crecimiento personal y autodescubrimiento. Saben que esto es un deporte y un arte como cualquier otro. Es verdad que la gente de más edad, como podría ser mi caso, podríamos tener ciertas dudas en cuanto al deporte o al entorno en el que se practica, pero es justo al revés. Por eso va a ser un deporte de primer nivel mundial.
Nosotros tenemos un público con una media de edad inferior a 30 años, vienen familias enteras, padres con sus hijos de 10 a 18 años, y tenemos hasta un 44% de audiencia femenina. Es importante. No creo que haya otras franquicias deportivas que tengan hasta un 44% de femenino de media, me parece una barbaridad, hasta vienen grupos de mujeres solas a los eventos. Esto es una experiencia, y cuanto más se entiende, más interesa.
¿Qué relación tienen con la Administración Pública?
Muy bien, cada vez mejor. Nos llaman alcaldes de las grandes capitales y presidentes de comunidades autónomas pidiéndonos fechas para organizar eventos. Antes, teníamos que convencer a las autoridades para que nos dejen sitio y ahora son las propias instituciones las que se ponen en contacto con nosotros, también queremos que las grandes corporaciones se sumen a estos proyectos.
¿Qué perfil de inversor buscan?
La riqueza de WOW, además de su audiencia, son sus socios, y muchos no habían oído hablar de este deporte de contacto ni tenían experiencia antes de invertir. Tenemos actualmente en activo desde abogados muy reconocidos hasta ejecutivos del mundo del entretenimiento, pasando por profesionales de la banca, doctores, a gente del mundo del cine… Tenemos socios como con visiones muy amplias y eso nos permite crear una estrategia a futuro muy equilibrada. Y, obviamente, contar con Ilia Topuria, la mayor estrella de este deporte, y con Cristiano Ronaldo nos pone en otro nivel. Hemos generado interés tanto en fondos de inversión como en banca y en fondos soberanos. También contamos con futbolistas muy importantes ya retirados, este deporte genera interés a personalidades muy reconocidas El nivel de exigencia que tiene a nivel físico y mental es muy alto y hace que los demás deportistas lo valoren aún con más admiración. El hecho de tener a Cristiano y a Ilia hace que generemos mucho más interés en la comunidad de inversores, no solamente en España, sino fuera.
¿Es Ilia Topuria el mejor peleador de la historia de las MMA?
Sí, en mi opinión, sí. El único pero que le podríamos poner es que los jóvenes, con su referencia, quieren aspirar a tener un récor de 18-0, y esto, en este deporte es imposible, un error te hace perder y no pasa nada, ayuda a ser mejor, pero es que Ilia es otro mundo, es el mejor de la historia por lo completo que es, es el mejor en la mayoría de las vertientes de esta disciplina. Ha habido peleadores extraordinarios, artistas que han captado la atención del público y su corazón, con emoción, desde Anderson Silva hasta George St. Pierre, pasando, por supuesto, por Conor McGregor. Hay muchos.
¿Qué huella quieren dejar en este deporte?
WOW parte con la idea de ayudar a los demás, trabajamos en un mecanismo para hacer el bien. Este deporte inspira a las personas, los peleadores y las peleadoras de Wow son gente tan estupenda y tan maravillosa que deciden comprometerse con un deporte que les ayuda a encontrar la mejor versión de sí mismos. Esto es así y es estupendo, es esfuerzo, es compromiso, es la superación de los miedos… Estamos consiguiendo un nivel de intensidad y de atención, un engagement en redes sociales que es difícil de ver en otros deportes.
¿Y cuál es el principal valor competitivo de esta especialidad para un inversor?
Las MMA en general son un activo invertible con un potencial inmenso y legítimo. Esta es la gran diferencia, hasta hace no mucho, se miraba a este sector con cierta reticencia, probablemente de manera merecida. Este es un deporte intenso, pero con respeto y con valores en el que dos oponentes deciden batirse bajo unas reglas. Y no lo digo yo, es que es el deporte que más crece en el mundo. Es un deporte que se consume muy bien en dispositivos móviles, nosotros llevamos más de 40 millones de visionados al mes en Instagram. Se nos ve en más de 130 países y somos ya la promotora con más audiencia dentro de la High Pass en Europa. Nuestros consumidores se convierten en prescriptores. Se ha generado una ola y una tendencia a favor. Viene una ola gigante con una fuerza brutal, con viento a favor de las MMA, y si no entráis, os quedáis fuera.
