El Banco de España ha destacado la importancia del uso del efectivo como medio de pago, recordando las dificultades surgidas durante el apagón que dejó a toda la península ibérica sin electricidad durante casi 23 horas. Según el organismo, en esa ocasión, la dependencia de los medios de pago electrónicos complicó tanto la compra de bienes de primera necesidad como el retorno a casa de muchos ciudadanos. Aunque el efectivo no podría resolver la falta de energía, sí habría facilitado la vida durante la emergencia, aseguraron desde el regulador.
El apagón demostró que el efectivo es un medio de pago con múltiples ventajas, como la privacidad, la inclusión y la capacidad de controlar el gasto, además de su rapidez y autonomía.
A pesar de estas ventajas, uno de los inconvenientes durante el pasado 28 de abril de 2025 fue la disponibilidad de efectivo. Durante el apagón, el Banco de España mantuvo contacto constante con su red de sucursales y con agentes privados para gestionar la distribución de efectivo y coordinar la gestión de cajeros automáticos. Aquellos cajeros que contaban con luz y conectividad agotaron sus existencias de billetes rápidamente, mientras que los que carecían de luz permanecieron inoperativos.
Al día siguiente, una vez restaurado el suministro eléctrico, se registró un notable aumento en las retiradas de efectivo. La autoridad financiera y las compañías de transporte de fondos realizaron una "acción masiva de recarga de cajeros", priorizando aquellos ubicados en áreas críticas.
El Banco de España sostiene que la experiencia del apagón ha permitido aprender valiosas lecciones, como la importancia del sistema de distribución de efectivo, integrado por 16 sucursales y 42 centros operativos del Sistema de Depósito Auxiliar. Además, se reconoce la labor de coordinación y gestión de las entidades de crédito y de las empresas de transporte de fondos, que jugaron un papel fundamental en el retorno a la normalidad.
Para prevenir futuros inconvenientes, el Banco de España sugiere que es razonable tener a mano una cantidad mínima de efectivo para garantizar la compra de bienes esenciales. Instituciones europeas recomiendan disponer de entre 70 y 100 euros por miembro de la familia o el equivalente para cubrir necesidades básicas durante 72 horas.
Por último, el Banco de España adelanta que el proyecto del euro digital del Banco Central Europeo planea completarse con una modalidad de monedero 'offline', que permitiría pagos durante apagones eléctricos, complementando así el uso del efectivo tradicional.
