El ciclista británico Matthew Brennan, del equipo Visma-Lease a Bike, se impuso al esprint en la segunda etapa de La Vuelta 2026. La jornada, que contempló un recorrido de 214,3 kilómetros entre Mónaco y Manosque, terminó con el esloveno Tadej Pogacar, del UAE Team Emirates-XRG, manteniendo el maillot rojo pese a los esfuerzos del británico Ethan Hayter del Soudal Quick-Step.
En la llegada masiva a Manosque, Brennan fue la apuesta ganadora del Visma-Lease a Bike tras un intento de fuga del belga Wout van Aert, que fue rápidamente contestado por Pogacar. El pelotón logró neutralizar al belga, permitiendo al británico Brennan salir victorioso en el esprint final. Detrás de él cruzó la meta el español Pau Miquel del Bahrain Victorious, mientras que Pogacar completó el podio del día en tercera posición, bonificando así valiosos segundos.
Matthew Brennan se llevó la victoria al esprint, pero Tadej Pogacar logró conservar el liderazgo en La Vuelta 2026
Ethan Hayter, quien provisionalmente había alcanzado el liderazgo gracias a su bonificación en el esprint intermedio, no pudo mantener el ritmo en la parte decisiva de la etapa, quedando fuera de los 41 ciclistas que finalizaron con el mismo tiempo que el vencedor. Esto permitió a Pogacar conservar el liderato de la clasificación general, donde aventaja por nueve segundos a Van Aert y diez a Brennan.
La etapa, caracterizada por un desnivel de 3.028 metros, fue escenario de una escapada protagonizada por el neerlandés Koen Bouwman, los españoles Diego Uriarte y Sinuhé Fernández, y Ethan Hayter. Los escapados coronaron juntos los puertos de Châteauneuf-Grasse y Col de Saint Andrieu, con Bouwman liderando en ambos. Sin embargo, la fuga fue controlada por los equipos Visma-Lease a Bike y Lidl-Trek, y finalmente neutralizada a 34 kilómetros de la meta.
La prueba alcanzó su momento álgido en la fase final, con ataques y movimientos tácticos en busca de una llegada en grupo. A menos de dos kilómetros del final, Van Aert intentó desmarcarse junto a Pogacar, pero abandonó el intento al no poder distanciar al líder esloveno. En el último kilómetro, Brennan lanzó el ataque decisivo, asegurando su victoria de etapa. Detrás de él, Pau Miquel y Pogacar cruzaron la línea de meta, este último sumando cuatro segundos de bonificación que le facilitaron la defensa de su maillot rojo.
La competición continuará el domingo con una etapa de 174 kilómetros entre Gruissan y Font Romeu, que iniciará en terreno llano antes de adentrarse en los Pirineos orientales, destacando el Col de Mont-Louis como el primer gran puerto de la edición de 2026.
