Las autoridades de Estados Unidos han iniciado una investigación exhaustiva sobre las economías de sesenta países, entre ellos, la Unión Europea y China. El objetivo es determinar si estas naciones han adoptado «medidas suficientes» para prohibir la importación de bienes producidos con trabajo forzado. Según el Representante Comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, «pese al consenso internacional contra el trabajo forzoso», muchos gobiernos no han aplicado de manera efectiva medidas que impidan la entrada de estos productos en sus mercados.
Esta investigación se ampara en la Sección 301(b) de la Ley de Comercio de 1974, la cual permite a Estados Unidos responder a prácticas comerciales extranjeras consideradas «injustificadas, poco razonables o discriminatorias». Greer destacó que el trabajo forzoso otorga una ventaja artificial en costes a productores extranjeros, perjudicando a trabajadores y empresas estadounidenses.
Pese al consenso internacional contra el trabajo forzoso, los gobiernos no han impuesto ni aplicado eficazmente medidas que prohíban la entrada en sus mercados de productos fabricados con trabajo forzoso
Las investigaciones pretenden evaluar si los «actos, políticas y prácticas» de cada economía son «irrazonables o discriminatorias» y si representan una «carga o restricción» para el comercio estadounidense. Los países bajo la lupa incluyen a Argentina, Brasil, India, Japón, México, entre otros.
Tras el anuncio, deberán solicitarse consultas con los países investigados. La oficina del USTR ha confirmado que estas consultas ya se han iniciado. Además, se planifican audiencias que tendrán lugar el 28 de abril, donde los interesados podrán presentar sus comentarios y testimonios.
Esta no es la primera vez que Estados Unidos inicia investigaciones bajo la Sección 301. Recientemente, se han evaluado las acciones de economías como China, la Unión Europea, Japón e India, lo que podría conllevar la imposición de nuevos gravámenes a sus importaciones. Estados Unidos busca así garantizar un entorno comercial más equitativo y justo a nivel internacional.
