Las aerolíneas estadounidenses United Airlines y American Airlines han advertido sobre posibles recortes adicionales en su capacidad en el cuarto trimestre de 2026 si los precios del combustible continúan elevados. Esta preocupación fue compartida por sus directivos durante una conferencia organizada por Morgan Stanley, según informa Bloomberg. El consejero delegado de American Airlines, Robert Isom, mencionó que será necesario ajustar la planificación de la capacidad debido al impacto del combustible, que se estima en 1.000 millones de dólares en costes adicionales en los últimos tres meses del año. La aerolínea ya ha revisado a la baja sus previsiones en dos ocasiones este año.
Por otro lado, el director financiero de United Airlines, Mike Leskinen, indicó que la empresa planea realizar "algunos ajustes" en el primer trimestre de 2027 si los precios del combustible se mantienen elevados. "No volamos para maximizar la cuota de mercado, volamos para maximizar la rentabilidad y la generación de efectivo libre, por lo que realizaremos esos ajustes", comentó Leskinen. United había pronosticado beneficios ajustados de entre 2,50 y 3,50 dólares por acción para el tercer trimestre y estima costes adicionales de combustible en 6.000 millones de dólares para 2026, los cuales espera compensar antes de finalizar el año.
Tom Doxey, director financiero de Southwest, señaló que la compañía dispone de "margen de maniobra" para elevar las tarifas, aunque también ve posible que se implementen recortes de capacidad, siguiendo la tendencia mencionada por United y American. En la sesión bursátil reciente, las acciones de American, United y Southwest cerraron con leves caídas, destacándose American con una bajada del 17%, seguida de las otras dos con un 5% cada una.
El prolongado aumento de los precios del combustible puede continuar afectando significativamente los beneficios de las aerolíneas estadounidenses, que no cuentan con cobertura contra estos costes
Asimismo, JetBlue, aunque no participó en esta conferencia, recortó sus previsiones de capacidad la semana pasada, esperando un incremento de entre un 1,5% y un 3,5% en comparación con el año anterior, inferior a su expectativa inicial que oscila entre el 3% y el 6%. Cabe destacar que las aerolíneas estadounidenses dejaron de utilizar coberturas contra los costes del combustible, a diferencia de sus contrapartes europeas y asiáticas, lo que podría seguir generando un importante impacto en sus resultados económicos.
