El Ministerio de Sanidad ha dado a conocer su informe titulado "Recomendaciones sanitarias en situaciones de incendios forestales 2026". En este documento se subraya la alta toxicidad de las partículas PM2,5 generadas por el humo de los incendios, las cuales tienen efectos adversos en el sistema respiratorio, cardiovascular y neurológico.
De acuerdo con un estudio europeo citado en el informe, las partículas PM2,5 provenientes de los incendios forestales podrían presentar una toxicidad mayor que la de otros contaminantes, como los del tráfico rodado, debido a su composición química y capacidad oxidativa. Se advierte que aumentos mínimos en la concentración de estas partículas están asociados con un incremento de la mortalidad general del 0,7%, cifra que asciende al 1,3% en el caso de enfermedades respiratorias.
El informe también analiza los riesgos menos conocidos de la exposición prolongada al humo de incendios forestales. Además de los problemas respiratorios y cardiovasculares, se destaca cómo estas partículas pueden alcanzar el cerebro, afectando potencialmente la salud neurológica a largo plazo y la concentración a corto plazo en adultos.
El Ministerio de Sanidad recomienda el uso de mascarillas FFP2 o N95 para protegerse eficazmente del humo de los incendios forestales
Esta guía, coordinada por la Subdirección General de Sanidad Ambiental y Salud Laboral, es la primera de su tipo del Ministerio y propone medidas preventivas ante una amenaza potenciada por el cambio climático. Entre ellas, se aconseja permanecer en espacios interiores con las ventanas cerradas y utilizar las mascarillas adecuadas, puesto que las quirúrgicas o improvisadas no ofrecen protección suficiente.
En lo que respecta a la salud materno-infantil, el documento menciona evidencias de un mayor riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer en mujeres expuestas al humo. Además, se indica que la combinación de humo con temperaturas extremas aumenta el riesgo de problemas como erupciones cutáneas, síntomas de deshidratación y golpes de calor. Estas situaciones pueden ser graves, con síntomas como temperatura corporal superior a 40 ºC y riesgo de daños a múltiples órganos.
La guía también aborda la necesidad de vigilancia en el agua potable para detectar posibles sustancias tóxicas derivadas de los incendios. Esto es especialmente crucial para los lactantes ante un potencial incremento de sustancias como los nitratos, que podrían afectar la oxigenación del organismo.
En el ámbito psicológico, el informe alerta sobre el impacto emocional de estos desastres, sugiriendo apoyo para niños que experimenten cambios de comportamiento o dificultades académicas. Este apoyo es esencial para procesar la experiencia de forma saludable y, si el problema persiste, se recomienda buscar ayuda profesional.
Las recomendaciones incluyen consejos de protección dentro de casa, como mantener puertas y ventanas cerradas, evitar actividades que generen contaminación interior y limpiar cenizas con paños húmedos. Además, ofrece pautas básicas de primeros auxilios para quemaduras, señalando que en casos graves no se debe retirar la ropa adherida a la piel y que es crucial no aplicar remedios inadecuados como hielo o pomadas caseras.
Una vez controlado el incendio, se sugiere no ventilar espacios cerrados hasta recibir pautas oficiales. También se deben extremar precauciones con alimentos y envases expuestos al humo, y limpiarlos adecuadamente antes de su consumo. Finalmente, Sanidad enfatiza la importancia de consultar regularmente el Índice de Calidad del Aire y recursos de las comunidades para tomar decisiones informadas sobre ventilación y actividad física.
